市民ボランティア1,500人以上が支える『いいだ人形劇フェスタ』。「参加者全員が主役」になれるわけ

後藤

生まれも育ちも飯田なので、幼い頃から『人形劇カーニバル飯田』が毎夏開催されていて、人形劇はとても身近なものでした。最初に人形劇を見たのは保育園の頃。小学校では、「総合的な学習の時間」」という授業で「地域の文化を知ろう」と、子どもたちが実際に人形劇に取り組む授業があって。それが、自分で人形劇を演じるようになったきっかけでもありますね。その後中学生になり、フェスタのボランティアスタッフに参加するようになりました。

原田

1979年にはじまった『人形劇カーニバル飯田（以下、カーニバル）』は、当初は飯田市教育委員会と人形劇関係者のみなさんで組織した「劇人委員会」が運営していました。ですから飯田市民は特に意思決定にかかわることはなく、カーニバル自体が、子どもは別として、市民全体にはそれほど浸透していなかったんです。

そこで、カーニバルと市民の距離をもっと近づけられないかと考え、1996年——ちょうど私が、青年会議所の一員としてカーニバルにかかわりはじめた頃に、イベントの開催期間中、「カーニバル・ステーション」というお祭り広場を設け、その運営を市民ボランティアで担うことにしたんです。

原田

ボランティア募集をはじめた当時は「市民ボランティアなんて、本当に集まるのか？」「そもそも市民に運営ができるのか？」という声も多くありました。しかし地域の方や団体をメインに地道に声がけしていき、徐々にボランティアの数が増えていきました。その2〜3年後、学校関係者にも声をかけていったところ、なんと中学生だけでも100人ほど集まったんです。

市民ボランティアが主体となりフェスティバルを支える経験が、その後1999年からはじまるフェスタの「市民主体」というコンセプトへとつながっていきました。

後藤

僕が参加したのは、まさにその頃です。もともと人形劇の現場に興味があったので参加したのですが、100人近いボランティアスタッフがいて、すごく驚いたことを覚えています。飯田市内には中学校が9校あるのですが、それぞれの中学校から10人ずつぐらい参加者がいましたね。

原田

そう思います。あの頃は、学校の枠を超えて市内の若者が集まるような場所が、なかなかありませんでした。それに、フェスタでは年齢関係なくそれぞれが主体的に動いていくことが求められます。そのため自分の主体性を発揮しやすかったのだと思いますし、市民主導というからには、「自分たちでつくっていける場」であることが重要だと考えています。

以前、あるボランティアの子がこう言っていました。自分はクラスではパッとしないし、学校もあまり面白くない。でも、フェスタのボランティアをするようになってから、いろんな人たちと一緒に仕事をするのが楽しくて、それでまた一年頑張れると。

後藤

僕の中学はボランティアを志願する人が少なくて、当初は知り合いがほとんどいなかったんです。でも、ボランティアを続けるなかで他校の人たちと仲良くなることができて、それも継続して参加する理由として大きかったですね。一緒にボランティアを頑張って、「また来年、会おうね」と言いながら別れる。それが毎年続いていきました。

原田

カーニバルが終わると発表されたとき、「どうしよう」という気持ちがあったのは正直なところです。でも同時に、「これはチャンスだ」とも思いました。いよいよ市民が本当の意味で主体になれる。そう感じたんです。

とはいえ、続けたい気持ちはあっても、運営体制はまったく手探りで。揉めに揉めながらも、「1年休んだら、もう一生開催されないだろう」という気持ちが全員の背中を押しました。だから、なんとしても翌年に開催する必要があったのです。

もちろん移行期間にはいろいろと大変なこともありました。しかし、無事今日まで開催できているのは、ボランティアや劇人の方々の熱意があるからだと感じます。現在は、われわれ実行委員会が運営する中心市街の本部公演スタッフが200〜300人、各地区のボランティアスタッフが1,300人ほど——合わせて1,500人以上の市民ボランティアが、フェスタの現場を支えてくれています。

原田

人形劇は、3つの立場があってはじめて成立するものです。それは、「劇人」と、それを観るお客さん、そしてその場をつくり支える人。このイベントをはじめた頃からずっとそう言い続けてきました。

最も大切なのは、3者とも「誰かのために」やるのではなく、「それぞれが主役の意識を持つこと」。立場や役割が違っても、参加するみんなが主役になれる——それがフェスタの根底にある、私たちの想いです。

原田

フェスタには、地元の劇団はもちろん、全国各地、そして海外からも多くの劇人が参加してくれています。こうした催しに出演する方々は、普通であれば「お客さま」として扱われます。ですが飯田の場合、そういう雰囲気はまったくなくて。「お客さま」ではなく、一緒にフェスタをつくりあげていく「仲間」、という空気が根づいているんです。

後藤

あの空気感は、飯田ならではですよね。僕は飯田以外の人形劇のお祭りにも出演する機会がありますが、そのときは作品を上演して終わり、という場合が多い。

でも『いいだ人形劇フェスタ』は、上演後、市民ボランティアスタッフなど、関係者も含めて劇人との交流会を積極的に開いています。そこで知り合った方と、そのあと一緒に何か作品をつくったり、客演の話がきたり、あるいは海外公演に一緒に行ったりとか、新たな交流のかたちに発展していくことも多いんです。現場で人と人がつながり、発展していくところは、このフェスタのいちばんの特徴といえるでしょう。

原田

実は私個人としては、「カーニバル」から「フェスタ」になったとき、市民が主体となるなら、別に人形劇じゃなくて、音楽でも舞台演劇でも、何でもいいのではないかと思っていました。しかし、実際に人形劇フェスタをはじめて何年か経ったとき、やはり人形劇でなければならなかったと気づく瞬間がありました。その理由こそ、人形劇の幅の広さにあります。

人形劇には本当にさまざまなかたちがあります。国内はもちろん、海外にも多種多様なものがあって。ただ、そのいずれにも共通するのは、「もの」に命を吹き込むってことなんです。

原田

人形は「もの」といえるかもしれませんが、劇人の手にかかると、本当におしゃべりしているように見えるときがあるんです。表情が変わることはないはずなのに、泣いたり笑ったりしているように見える。なんなら、手ぬぐい1枚も空を舞う龍にだってなれます。人形劇は、その感覚を、その場にいるみんなで共有できるんです。

つまり、それは想像力で補い合い、感動をわかち合っているということだと思います。演者と観客の想像力が補完し合って、ひとつの表現が成立している。ある意味、その場にいる一人ひとりが協力してはじめて完成するものなんです。そうやって主体性を持って全員でつくり上げていくあり方は、『いいだ人形劇フェスタ』が大切にしたい根底の部分と合致している。そう考えるようになりました。

後藤

私が所属するNPO法人いいだ人形劇センターでは、人形を通じてコミュニケーションを取りたいという、さまざまな背景を持つ子どもたちのために、福祉的な活用も模索しています。

そのなかで子どもたちに人形劇のつくり方を教えることもあるのですが、彼らの創造力の豊かさには、いつも驚かされます。自分たちで劇をつくり、実際に演じてみることで、新しい自分を見つけたり、表現したりするきっかけを得る子たちも多いです。親御さんが「うちの子、そんなこともできるんですか？」と驚くこともあるんですよ。

原田

私は、「人形劇のまち」とはつまりどういうことなんだろうと、ずっと考えていました。

でもあるとき、青年会議所で人形劇担当委員会の一員だった先輩から「そんなに難しいことじゃないんじゃない？」「ほかの土地に行ったとき、『どこから来たの？』と聞かれて、『人形劇のまち・飯田から来ました』って、胸を張って言えることだと思う」と言われて、なるほどと思ったんです。

そう言えるような子どもたちが育っていく街にすること、それが私たちの役割だと思っています。つまり、自分の地域に「誇り」を持ってほしいということです。

原田

その「誇り」は、誰かに与えられるものではありません。フェスタを「自分がつくった」と感じられる子どもをひとりでも多く育てること——そこからしか、本物の誇りは生まれないと思っています。自分がかかわったという意識のないところに、誇りは根付かない。それが「市民主体」という、フェスタの根幹にある理念ともつながってくるわけです。

原田

よく取材で、「よくぞ、ここまで市民を巻き込みましたね」と言われることも多いのですが、「巻き込んだ」というより、むしろ「一緒にやろうよ」という感覚なんです。一緒にフェスタをつくっていく仲間を増やしたい、という感覚です。

後藤

『いいだ人形劇フェスタ』って、誰かひとりが「ついてこい！」と旗を振るのではなく、みんながゆるやかにつながっていく。それが最大の特徴であり、いいところだと思っています。

原田

著名なプロデューサーを招き、その人を中心に開催する芸術祭は各地にあります。実際飯田でも、そうしたカリスマ的な人物に方向性を示してもらえばいいという声が上がったこともありましたが、それは私たちがめざすフェスタではないと思っています。

みんなでああでもないこうでもないと言いながらつくってきたのが、『いいだ人形劇フェスタ』です。その分、推進力に欠けて、なかなか前に進まないこともありましたが（笑）。それはそれで飯田らしくていいと思っています。誰かひとりの「想い」を実現する場所ではなく、みんなの「想い」を重ね合わせながら実現できる場所にしたいのです。

原田

2020年は中止、翌年は参加者制限を設けての開催でした。ただ、コロナ禍は決して悪いことだけではありませんでしたね。

実はあの時期、世界的に大変な状況であるにもかかわらず、国内はもちろん海外の劇人からも、たくさんのエールや寄付を寄せていただきました。

『いいだ人形劇フェスタ』をどれだけ多くの人が求めてくれているのか——当たり前のように毎年やっていたら、気づきにくいことです。それをあらためて感じられたことは、フェスタを運営する私たちにとって、大きな励みになりましたし、思いを新たに、これからもフェスタを盛り上げていきたいと感じました。

原田

次世代の育成について、あらためて考えていかなければならないと感じます。先ほど話したような、フェスタが生み出す「つながり」については、ひとつ理想的なかたちができていると思っています。一方で、若い世代がかかわることが減っている現状もあります。学校の環境も以前とは大きく変わってきているし、そもそも子どもの数が、以前よりも少なくなっていますから。

後藤

僕が小学生の頃にはあった「舞台鑑賞教室」がカリキュラムの見直しでなくなったり、コロナ禍で鑑賞授業が減少したりと、以前より人形劇に触れる機会が減ってしまっていることも大きいと思います。

原田

どんなかたちであれ、一度現場を見てもらって、あの空気を肌で感じてもらえたら、多少変わってくるはず。もう一回、人形劇をライブで観ることの面白さを感じてもらえるような取り組みを、引き続き考えていきたいと思っています。

原田

同時に、最近感じているうれしい変化もあるんです。昔は親子連れや子どもが主体でしたが、最近は大人のカップルや夫婦が、特に夜の公演に多くなってきた。大人が鑑賞しても楽しいコンテンツとして、人形劇がだんだん浸透してきた実感があります。

今後は、人形劇のラインナップの幅をさらに広げていきたい。お客さんの半分が「すごくよかった」と言い、もう半分が「何だこれ？」と思うような、賛否両論が起こる演目を毎年ひとつかふたつは入れたいですね。

それは『いいだ人形劇フェスタ』でしかなかなか上演できないものだし、劇人にとってもチャレンジの場になるはず。多様な表現が一堂に会することで、人形劇の奥深さや面白さを、より一層伝えられると思います。今後はそんな場づくりにも力を入れていきたいです。